Hong Kong, 23.10.2007

Hi,

Yesterday evening I arrived in Hong Kong. I took the taxi to my hotel which is on the edge of Kowloon, the main center of Hong Kong. Although my hotel is ok, the area is still 'developing'.:) The hotel is huge (more than 20 levels) and my room is on the 11th level. When entering the room, I was too afraid to look out the window. After a few minutes, I decided to go closer to the window: my feet and hands were on the ground...:))) God, it is SOOOO high! I decided to leave the curtains closed and took a look where the emergency exits are... I am not a fan of heights, but perhaps this is the only way to do it 'in the Hong Kong way': every building is here VERY BIG!

This morning, I suffered from the jetleg. I went to bed at 1am last night and was awake at 6am and could not sleep in anymore. It felt like the first days when I arrived in Sydney. So quite early, I had a continental breakfast in my hotel. Was really happy to see those sandwiches and coffee next to all those Asian food I really don't know! But the culture shock would not be inavoidable... All the people that I met from Hong Kong were like 'Hong Kong is very Western'. Well yes, the buildings are, but the mentality, the people are totally Asian! I saw police men armed with huge weapons on the streets. In the underground were SOOO many people so you had to push yourself in the metro! When I arrived in Tsim Sha Tsui, what is the main center, heaps of shops. Well, after Ebay there is Hong Kong: you find it all here as well! I got already 50 people started talking to me in order to sell. At the beginning I always reply with a laugh: 'No, thanks', than it is 'no' and than the third time: 'NO!!!". Lunch time was choosing between Asian food and the Scotish take-away 'McDonalds'. No fancy European thing here. I decided to take the Asian thing. First of all: food is here so cheap that I do not trust that it is very hygienically prepared... Anyway, I ordered some noodles with a Coke. I asked what meat was in it. It seems to be very long ago that this was a British colony cause the people here speak very badly English. The waiter did not understand so she got some help. I said:'Porc of Beef are fine, but no dog or cat please!'. I got an exceptional meal without cat or dog... I received a tea in advance. Apparently, that is how tradition in Hong Kong. I tried it, but then thought better not to drink it: you can not drink water from the tab neither, so it is better to be avoid problems!:)

After lunch I took the boat to Hong Kong Island: again huge buildings (but a little more modern) and more Western people are here in the streets, clearly working in finance. There were not so Western people in Tsim Sha Tsui, and if there were, they were American tourists. Prices in Hong Kong Island are also more 'modern'.:) Pedestrians walk here on the second levels of huge apartment buildings connected by tunnels... Very impressive to see all those people move and to see the constant traffic on the Ground. You can really smell the money here...

As you can understand: I find this very impressive and totally different from what I have seen before... But not everything is so nice: there is a lot of pollution in the air here. Some people are wearing masks. It is amazing how much I have to scratch my skin and also my eyes gets irritated when I do not wear sun glasses...

Time to go back to my eleventh level room, have a rest and then I can come back in the evening to explore Hong Kong by night... Tomorrow I want to go to Lantau Island to see a big Buddha and there should also be some typically traditional village...

Greetings from strange Hong Kong!

Ruben

Sydney, 16.10.2007

Hello!

On Friday morning I took the plane back to Sydney. It felt quite strange to be back in the town where I was living for about 7 months. I hanged around in the town and in the evening I went to the 'tradition' of the company I worked for:"the Friday drinks". I was very nice to catch up with my friends, to hear about what happened in the department I worked for and how everybody was doing. We planned to have a big leaving party next Friday. We will go to Palms: the eighties bar, which I think is the 'THING TO DO IN SYDNEY'.:) Even the boss will come with us.:)

On Saturday, a friend and I left for a 3-day trip to the Blue Mountains. We went to Jenolan Caves, the biggest caves in the world. Quite impressive... We were back around 4 p.m. on Monday. Because it is very warm in Sydney (about 30 degrees), feels good in comparason to Tasmania and New Zealand (!), I decided spontaneously to go to Bronte Beach. I quitely bought a '10-dollar swimming short' in China-town and took the bus. Lying on the beach, I started to think how good my trip through Australia and New Zealand was and how lucky I can be to be able to do this. Knowing that this is my last week in the South Pacific, it is time to prepare myself for my European come-back. It will be nice to see everybody again, to enjoy the culture and the good food we have in Europe (something that I really missed here), but I am definitely sure that I am going to miss Australia.

I am going to take the bus to Australia's capital Canberra now. According to my Aussie friends, Canberra is 'VERY boring'. It seems like every Aussie hates his capital because it reminds them of obligatory school trips to this 'Boring Town'. I must admit that it is quite strange for a country with such a 'Beach Culture' to chose a town as capital which is even not on the Coast. And all this, just as an answer to the rivalty between Melbourne and Sydney. Although knowing this, I will try to put myself in the bus totally objective and check it all out myself. Will be back in Sydney on Thursday. On Monday, I will take the plane to Hong Kong. Before taking the plane to London and Brussels, I will get out of the plane for 2 full days Hong Kong. I met heaps of people of Hong Kong on my travels to tell me what to do, where to go and where NOT to go! So being well prepared, I am quite excited about what I can expect from this part of China...

Take care, Ruben

Hobart, 11.10.2007

Hi there,



After my stay in New Zealand, I needed to get used again to the fact that people here say ‘mate’ instead of ‘bro’.:) After having arrived on Friday, I went to the supermarket and all of a sudden, in the supermarket:”Hey Ruben”… I thought:”Who do I know in Hobart???”. Well, it was a woman who I met in Darwin. We were on the same trip to Kakadu. That was funny! We talked about an hour and she said about 3 times:”If I can do something for you, just tell me!”. So I replied:”Actually, yes, there is something… Can I do my washing at your place?”. That was great: she invited me for doing the washing and a cup of tea in the Saturday afternoon! I went there with my whole backpack and her garden was FULL of my clothes!!!:)



On Saturday morning I went to the world-famous ‘Salamanca market’ in Hobart. On Sunday, I wanted to climb up Mount Wellington. Hobart is situated on the foot of that Mount. I helped out a French couple in the bus (they had some communication problems with the bus driver) and that was how I got to know 2 nice French from Lyon. They moved to New Caledonia (Nouvelle Caledonie) 3 years ago. They wanted to climb the same mountain. In the bus was another girl from the Netherlands. The only one who was prepared very well cause she had a map with her.:) So we decided to climb that Mount together. It was a tough walk with a lot of beautiful view over Hobart. And just 5 minutes before arriving on the top, it started to snow!!! Those French were very excited about that cause they hadn’t seen snow in 3 years. I found it ‘freezing’… On the top were plenty of people totally relaxed, because they had driven in the car up the mountain… We were climbing for 2 hours and arrived there totally red and sweating!!! But we were the tough ones!!! We had picknick on the top and in the evening, we decided to have dinner together! Really great day.



On Monday, I went to Wineglass Bay on Tassie’s Eastcoast. On Tuesday, I did another day trip to Mount Field national park… To see more snow and some typical Tasmanian animals like the Tasmanian devils and Wombats. In the evening, I wanted to burn a CD and who did I meet in the internet pub? Richard, a Welsh guy who was working in the same department in Sydney as me! He and his wife asked me to go for a beer… In the pub, there was another guy, Shaun, from the England who I met on my trip and stayed in the same dorm as me.He joined us. 1 beer became 10 beers for Richard and Shaun and 6 for me. Result: Richard and Shaun were totally fine and I was half drunk. Bloody UK people!:) But it was a great night.:)



Yesterday, I visited Port Arthur, one of world most famous prisons in the world… Really impressive. Port Arthur is situated on a peninsula and for instance the corridor with the mainland was controlled by a ‘dog line’: about 25 dogs were put in a line so not a single prisoner could pass by. No wonder that in about 50 years, only 10 prisoners managed to escape from that hell! Moreover the bus driver was a very funny man, who happened to know a lot about… Belgium. He knew more than the bloody clichés like Belgian chocolates and beers. He knew for instance the name of our King, that ‘French fries’ were invented in Belgium, and that Plastic Bertrand (who had a number 1 song in Australia) was Belgian, not French. I found that quite impressive. But Shaun, who was on this trip a few days before, told me in the evening that he must see the list of participants the evening before and has a ‘list of interesting things’ per country. That is how he prepares his journeys. Can be true… Whatever, it was a funny broke!:)



I am enjoying my last day in Tasmania…



Take care, Ruben

Queenstown, 04.10.2007

Hello,
I have spent my last day in New Zealand today. I went to the 'Paris of New Zealand': Akaroa... A French village in New Zealand... I left in the bus as of Christchurch... It was meant to be a total French day for me: the bus company was called the 'French connection', the interior of the bus was: red seats and the rest was in blue and white... After 80km we could see the first part of Akaroa, called 'Duchauville'... I wonder how those New Zealand people pronounce that...
What happened? In 1838, there was a French captain, Monsieur Langlois, who found the Akaroa Bay very good for settlement. He went to Paris and came back with a ship full of French in order to settle in NZ and claim the land for France... However, when they arrived in 1840, they find out that the British had already gained control over whole New Zealand. They negociated with the British and they had 2 options: stay under British rule or go to Tahiti, a French colony. They decided to stay... I can understand why, because the bay is VERY beautiful!
Today, 167 years later, the inhabitants are still VERY proud of their French origine and you can see the French flag everywhere. Most streetnames are still in French and you can hear a lot of French in the streets as well... But that is just because this is a 'must-do' for all French tourists here!:)
Tomorrow, I will take the plane to Tasmania...:)
Take care, Ruben

Ruben in Newzealand - Akaroa

Queenstown, 01.10.2007 English

Hi,

I am still in Queenstown, and made a trip to Milford Sound in Fiordland today. I am totally excited about what I have seen over there: it is a combination of the mountains of Switzerland, the beautiful fiords of Norway, the greeness of Ireland, the lakes of Scotland, the forests of Finland,... I love this place!!!

I want to live there... There is just 1 problem: there do not live people!!:)

Take care, Ruben

Ruben in New Zealand - Milford Sound

Pictures, 28.09.2007

Ruben in New Zealand

Greymouth, 28.09.2007 English

Hi there,
First of all, thanks heaps for the birthday wishes. It was quite strange to celebrate my birthday on the other half of this planet, so I will never forget it. It was special...
I left Kiwi capital Wellington and headed towards Picton on the South Island. I really liked the Marlborough Sounds: beautiful islands and peninsula's on the South Island coast. And I met - for the first time on my trip - some Belgians... From Gent!!! We went for a beer and discussed the actual crisis in Belgium. They were very much in favour of keeping Belgium. Then I moved on to Kaikoura where I almost got attacked by a seal!!! Luckily there was a Dutch tourist who warned me that there was a seal in the bush. I hadn't seen the seal at all. I would have continued walking just 20 cm from him...:) After 2 days Kaikoura, I took the train further to Christchurch. I was sitting on a table in the train with 3 tourists from the USA. They made the perfect journey in New Zealand... They visited 2 days Auckland, 3 days Wellington and 2 days Christchurch. I said:"Isn't it strange to visit just towns in New Zealand...? I would just visit the landscapes in the countryside.". They said:"Yes, you are fully right. We didn't know that this was such a beautiful country...".:)))) Well prepared Americans, but they were funny and offered me to 'help them drink their bottles of wine'.:) I even got a free invitation to Philadelphia, where one of them is running a bed and breakfast! Arrived in the evening in Christchurch, I stayed in a hostel in the neighbourhood of the railway station, because I had the train again the day afterwards in the morning. I wanted to grap some take away food. I had to choose between 10 Chinese restaurants and... 1 Afghan restaurant... I thought that that last one would definitely be 'the challenge', so I wanted to try that Afghan food. I entered the restaurant and the guy behind the bar welcomed me with 'hey brother'... He wanted to know where I was from. I said:'Belgium'. 'Belgium,..., wasn't that a part of Russia, I mean the Sovjet Union'... After explaining to him that that was not the case, he offered me something extra... Typical Afghan, he said. I don't know what I have been eating, but it was good...:) The day afterwards, I left Christchurch for the Tranzalpine Train. That is definitely the most beautiful train journey in the world. There was a compartment in the train with no windows... A viewing cabin to make pictures. It was freezing up in the mountains in that part of the train! And mind the tunnels if you are hanging out of the train as I did sometimes...:) Arriving in Greymounth, I met a German again that I had already met before and we decided to travel together for a few days. He was also heading to Franz Joseph. In Franz Joseph, I decided to take part in the Franz Joseph Glacier walk. A full day climbing the ice of that mountain... I met there for the second time Belgians! From Antwerp this time, on their honeymoon... And the same question: What do know/think about the crisis in Belgium? Now a totally other story: they were definitely in favour of the end of Belgium and they said: 'if the Walloons want Brussels, they can get it. And Antwerp becomes then the capital of Flandres!' Whatever, I loved the accent of that Belgian, whoops Flemish, couple. They had that typical Antwerp accent, that stayed with me the whole day and gave me some kind a nostalgic time when I was living in Antwerp...:) The funny thing about NZ is that I am meeting all the time the same people on the bus. Sometimes they are a bit ahead of me, but then I am catching them up later or the other way around. We start to become a very nice group of friends... Very international: there is Alice, a nice French girl who wants to go to Australia afterwards and certainly visit Alice Springs (just because of the name!!!), Carlos from Portugal who is going to stay in Christchurch later on because he has job as football trainer, Heike from Germany who is collecting sand and is sending monsters home from every beach (this is no joke!!!), Machteld from Holland with whom I am always discussing 'the correct Dutch', Jane from London who is always laughing with my coffee adittion (and my coffee machine in my backpack) and finally there is Filippo from Bresil, who is real name is 'Macho'.:) I have been celebrating my birthday with them. Was really cool!:) Definitely time to leave you now...
Take care! Hug from New Zealand! Ruben

Wellington, 20.09.2007 English

Hi there!:)

I am in downtown Kiwi capital Wellington today!

After leaving Auckland and on the way to Rotorua, we stopped in Waitomo. We could do some 'Black water rafting'. I thought, that is fun: just sitting in a boat and some heavy water... Well, I can now tell you all that that is NOT the case. We had to wear a wet suit, a helmet and boots... We took all a tube with us and we entered into a cave. In the cave was a river and you jumped in the river and follow the flood actually. The water was ice cold, but because you are wearing that wet suit you do not freeze to death!:) It was totally fun. You do not feel your feet and fingers anymore after a while, but it was top adventure! And the funny thing was that I was the first so I basically had to do it first and the other ones you imitated me. Before jumping in the ice cold water, the instructor said:'You just let you fall in the water'... I felt how cold it was... It was ice water! I said:'Are you crazy? Well, tell to 3 and I jump...'. It was 100% fun!In Rotorua, I visited the thermals. That was so beautiful: boiling water is just coming out of the soil because of vulcano activity. I met a French girl and she recommended me to do a walk around the lake and up to the 'redwoods'. So I prepared a picknick and went the whole day 'hiking'. I was in the hostel again at 5pm and jumped straight into the hottub. OK, not a natural one, but the warm water was so relaxing... So I started to think...:"New Zealand is the country of 'I wanna have'... Since that I am here: I wanna have that beautiful New Zealand rugby T-shirt 'All backs', I wanna have a hottub in my garden, I wanna have a sheep (instead of a cat or dog now!)!? But one thing, we foreigners, can not buy in New Zealand. And that is the friendliness of the New Zealand population... Those people are so friendly. In the supermarket, in the bus, in the forest, EVERYWHERE, people just start talking to you "Hey bro, where you coming from? Do you like it here? etc."After Rotorua, I headed towards Taupo. We visited the wai-o-tapu national park with a lot of thermals! We arrived in Taupo at 3pm. I went immediately for a walk with Jane, a girl from London, I met on the bus. We walked for about 2 hours and then we started to look for a bus back into town... We saw that there was no bus anymore after 4pm... We had 2 options: walking back (again 2 hours) or hitch-hiking. We hitch-hiked and already the 3rd car took us into town. At night, we decided to go for '1 beer' with 2 Germans and 2 Canadians... I was in bed at 3am...:)This morning, we headed towards Kiwi-capital. We arrived here at lunch time. I wanted to stay here tomorrow as well, but there is no place left on the ferries for the 22nd. So I am leaving Wellington tomorrow in the afternoon. That is a pity, because I like this town and that means that I will have to spend the evening in a place called Picton on the South island. I heard that that place is not so 'waaaauwh', but I did already some sightseeing in Wellington today...

Saying goodbye now...BWR, Black Water Rubes!:)

PS: Belgium was in the news here. Apparently someone tried to sell Belgium via Ebay as a protest... Apparently we do not have a government yet 100 days after the elections... Am I going to see Belgium again in my life or am I going to return to the 'independant state of Flanders'???

Bay of Islands, 16.09.2007 English

Hi,

My first days in New Zealand are great! I am traveling around with the Magic bus in this magic country...

I spent my last 2 days in the Bay of Islands: islands, half-islands, hole in the rock,... a very beautiful scenary. In the bus I met a girl from the UK and a guy from Canada. An English, a Canadian and a Belgian... We had the best time together! At the beginning, the Canadian guy asked my name...I said:'Ruben'.- 'And your surename?'I answered:'Van de Poel'.- 'Van de Poel!? That sounds like a name of a rich diamand trader!'I don't know what is wrong with my surename, but apparently they just love it overseas...! I was never so into that 'surename thing', but dad, thanks for given me that surename. I just love it now! Aussies and Kiwi's find it exotic, fancy, lovely,...:) We had dinner together, had some drinks at the beach, and then we went to a pub to watch the rugby championships... New Zealand against Portugal. I still remember that New Zealand won and that was the beginning of a big celebration...:) Luckily the boat for the Bay of Islands took off at a respectful hour.:)

Tomorrow heading towards Rotorua... C U bro's!:) Ruben

Auckland, 14.09.2007 English

Hello Kiwi's, half-Kiwi's (Nathalie!?) and non-Kiwi's!

I kiwi-ed yesterday my way to Kiwiland by plane.:) When I had to pass by the security control, there was a lady (It could have been my grandma), just in front of me and she had her beauty case in her hand luggage!? The poor grandma did not know that she was not allowed to take any liquids on board, so she lost half of her beauty case. It took 10 minutes before she got it all out. When she was passing by the metal detector afterwards, that thing was about to explore!? She was still wearing 15 rings, a belt with metal, etc. The security guy was totally annoyed and told us:"I am really sorry for this". The man behind me answered:"No worries mate, we are enjoying it!". I have to admit that it was funny. It was really not the lady you expect to have any terrorist connections. When it was finally my turn, the security guy asked me to take off my head. That lady found that it was 'pay back time', so she said to me:"There you go, you are not yet out of Australia!". But I got no tune in the detector, so it was easy for me to reply:"I don't think so, darling, New Zealand here I am!".:) But she was right: after arrival in Auckland, there were about 95% Aussies and Kiwi's in my plane who could pass like that. The remaining 5% was totally controlled. Had to open my backpack, get out my shoes for further inspection. Then there was a so called 'avocado' in my backpack. I had to look it up but did not know about an avocado. It turned out to be a piece of soap... That is how I got in contact with a Canadian girl. After we cried both 'YES' when we made it through the control, we started to laugh! I asked her how she was going to town. We decided to share a taxi (the only option) and that was good, because it was night fare. Saved 30 Kiwi-dollars!:) Today, I kiwi-ed around in Auckland. Visited e.g. the war memorial. I will leave tomorrow to the Bay of Islands. I wanted to stay 2 days in Auckland, but the town is not that big, so that makes me leaving tomorrow morning. Because a lot of you asked me what I am going to visit in Kiwi-land, I made following schedule (but it will be changed as I travel further)... 14/9: Auckland15-16/9: Bay of Islands17/9: To Rotorua18/9: Rotorua19/9: Taupo20/9: To Wellington21/9: Wellington22/9: To Picton by ferry and eventually further by train to Kaikoura (if possible)23/9: Kaikoura24/9: Kaikour to Christchurch25/9: Christchurch to Greymouth with the Transalpine (very famous train)26/9: Greymouth to Franz Jozef27/9: Glacier28/9: Franz Jozef to Queenstown29/9 - 1/10: 3 days Queenstown. Perhaps make a trip to Fiordland and will certainly do some extreme sports in Queenstown (thinking of sky diving... WAAAAUHHH!)2/10: Queenstown to Dunedin3/10: Dunedin to Tekapo4/10: Tekap to Christchurch5/10: THE END: LEAVING NEW ZEALAND!:( Now, I have to tell you, Aussies and Kiwi's, Germans and Belgians, French and Dutch, Italians and Luxembourgish, English and Israeli's, Latvians and Lithuanians (I hope I have all the nationalities this email is addressed to included in my mail now:) ) 1 thing: I am willing to answer all questions, except 1! That one will be:"Do you like New Zealand more than Australia, or do you like Australia more than New Zealand?". THAT QUESTION WILL NOT BE ANSWERED!:) Does someone know if New Zealand and Australia have the same company that produces their money??? Those notes and coins are so simular. I am always mixing them up! Nice greetings from Auckland! Ruben PS: I have no connection with my mobile. Vodafone Oz does not allow me to get Vodafone NZ. Bloody Vodafone!:)

Brisbane, 12.09.2007 English

I arrived in Brisbane today. Brissie is not too bad. A lot of backpackers warned me that Brisbane was boring and ugly... So my expectations were not too high. I must admit that I think that Brissie is a nice, trendy town... OK, it is not as good as Sydney or Darwin, but certainly better than Alice Springs and Adelaide! The days before, I was in Hervey Bay and visited Fraser Island, the largest sand island in the world. The highlight of Fraser Island for me was Lake McKenzie: a beautiful lake with pure white sand... Lovely.:))) The water was cold, but that was no barreer for me to swim in it.:) Tomorrow, I will leave Australia for 3 weeks and go to New Zealand. I have my flight to Auckland in the evening... Can't wait to go to Kiwiland!:) But hope that it will not be too cold. I am used to have at least 25 degrees all day!:) Now I have to go, cause my American girl friend, the one that I met in Cairns is waiting for me. We are going for a beer. C U, Ruben

Rockhampton, 09.09.2007 English

Hi everybody!

I am in Rockhampton for the moment. Few days ago, I left Cairns. I stayed there 1 day longer than planned, because I wanted to see the Great Barrier Reef. This is the best to do by snorkeling and diving, so I thought: NO FEAR, I AM GOING TO DIVE!!! I did a 1 day trip by boat. Around 10 am, they explained us how to dive and let us sign a contract that 'it was all at our risk'. 1 hour later, it was so far... We went till 15 meter under water and it was worth. I thought:'Don't worry, Rubes, everything is going to be fine... Just enjoy!' That is what I did, but was quite happy to be out of the water after the half an hour!!!:) Afterwards, I just did the snorkeling and we finished the day with a glass of champaign in the boat.:)

The day afterwards, I took the bus to Townsville. There was a lovely beach where I spent some time in the evening and then had the great idea to walk up a mountain... When I was on the top (I felt to be on top of the world!:) ), it was already dark and had to go back all the way with flip flops...:) That feeling of being on top of the world was gone very fast!:) It was not that nice, because I could hear a lot of animal noices as well... Snakes would not be that far away in the grass over there... It was a little scary to go back... But managed it!

The day afterwards, I continued my journey towards Brisbane and stopped in Mackay. If you would every be on the Australian Eastcoast: this is definitely NOT the place to visit. I arrived in the evening, had a discussion the whole evening with a Kiwi guy about Israel (!?) and next day I had some hours to discover this town before taking the bus to Rockhampton. After a 30 minutes walk, I felt bored (not much to see), so I decided to walk further 20 minutes to go to the beach. It was worth, because the beach was absolutely beautiful. I asked a local if I could walk in the sea with my feet... She said:"No worries, mate. There are no crocs in September!". So I enjoyed me walking with my feet in the sea... 20 minutes later I remarked so footsteps and the traces of a croc (!?) on the beach... Well, I jumped out of the water, cried 3 times 'f*ck' and ran as fast as I could where I was coming from!!!!

I had 1 day of in Rockhampton, Australia's beef capital. I remarked that the honey, that I was carrying with me, did not make it to Rockhampton... And was spread all over my clothes... So I had to do some washing... Afterwards, I visited the Rockhampton Zoo (again crocs... had now enough of crocs!:) ) and the Botanic Gardens. And how could I finish this day better than with a big hamburger in this Beef Capital??? According to a Kiwi that I met yesterday, there was a place where they served 'hamburgers as big as a cow'... Well I got such a thing for 5 dollars and I definitely am no longer hungry!!!!:) Will go to Hervey Bay tomorrow and do a trip to Fraser Island...

I met 2 Italian girls on my trip from Darwin to Cairns and the funny thing was that afterwards I met them 3 more times: in Cairns, Townsville and in Mackay. They will go to New Zealand as well and asked to share a van and travel together around... Can you imagine me traveling around with 2 Italian girls??? Definitely be fun, but I think it is better to take the bus!!!:)))) 2 is a little bit too much Italy...:)))) And in Cairns, I met an American girl of San Diego... We went out and will see her again in Brisbane. She is funny. Very American: very sure of herself but not so intelligent!:) Am invited to San Diego next year...:)

Take care, Rubes

Fotos again!

Hi, some new pics:

CU mates, Ruben

Ruben in Australia

Cairns, 03.09.2007 English

Hello!

I just arrived in Cairns, a town full of life on Australia's East Coast. On Thursday, I went for dinner last time with my new Aussie friend, Jason. I tried a crocodile steak... Not bad, not bad! It was sad to leave beautiful Darwin... But I had no choice. I was going to taste... "the real Australian outback": 4 days without mobile connection, hunderds of kilometers without crossing another car, the toilets are the bush,... It was fun, but stressfull as well.

The first night we slept in the 'Heartbreak Hotel', Australia's most remote hotel. They planned to build it in 9 months, but because it was so difficult to get all the material there, it took them 2.5 years... That is why they called it like that. We traveled through villages of 7 inhabitants, towns of 160 inhabitants,... and the rest was bush, bush and bush! The thing which was shocking, was the many pictures of missing backpackers in those bars where we stopped. Our bus driver told us the story that he, when he was a truck driver before, saw one day a backpacker hitch-hiking. He stopped to go to a bar to get some food. When he wanted to continue his trip, he saw that the backpacker was gone but his backpack was still there. He went to the bar again and asked if someone noticed something strange. Nobody did... A few weeks later, he saw a picture in a bar of the guy 'MISSING'. No worries, I am not going to hitch-hike!!! PROMISED!!!

When we arrived nearer to Cairns, the landscape changed from outback into rain forest. We made walk there and went for a swim. It was a beautiful trip, but I am sooooo tired. Had not much sleep last 3 nights...

Now I will start traveling on Australia's East Coast... Keep you informed!

Sleepy Ruben

Fotos! Bilder!

Hi,

Here some more pics of my travels:

CU, mates!!! Ruben

Ruben in Australia

Darwin, 30.08.2007 English

Hi!

Leaving Alice Springs to Darwin, I had my last part of the trip in the famous train 'The Ghan'. I met a German from Bamberg in the train. The train stopped for about 5 hours in Catherine. A small town of 10000 inhabitants South from Darwin. The town was not so spectacular, but there is the beautiful Catherine Gorge that we visited. Then we headed on to Darwin. Darwin is just FAB! An amazing place on Earth!!! Though tired from the train, the German and me decided not to loose any moment and to go straight for some beers in Mitchel Street, the famous boulevard in Darwin with lots of pubs and restaurants.

The day afterwards I decided to make a trip on my own and discover Darwin. The German went on a 2-day tour, so I had to go out alone in the evening. I went to some dance-pub in Mitchell street. It was hilarious: 90% of the people were there in walking shoes, or 'have been wearing this shirt the whole week'... I FELT TOTALLY OVERDRESSED in my jeans and T-shirt! This is
just the capital of outback Australia!!! But it was funny, because I got into contact with some guy, Jason (in jeans and T-shirt as well) so the obvious question came up:"Do you also feel to have chosen the wrong spot to go out!".:) After chatting about an half an hour, this local decided to show me Darwin by night: we started with some cocktails on the beach and ended in a party buss that took us partying through the town! It was a great night.

The day afterwards, I went to the Mindel Beach in order to recover from my night life!:) Swimming was allowed, but at own risk: it is not the high crocodile season, so there should be no croc in the sea... But the past prooved that this was not always so reliable. Anyway, the alcoholic effect of the night before made me go into the water without fears... No worries: still have my 2 arms, 2 feet and 10 fingers!:) In the evening, Jason called me and took me to some market. An alternative market (lots of hippies) not far from Mindel Beach. Nice market!

The day afterwards I had a lazy day. It is the 'Darwin-effect': all people are so laid-back here. It is amazing. Most businesses do not start before 10am... In the evening, Jason showed me the most beautiful spot in Darwin to watch sunset. This is so good about Aussies: you can meet people so easily. Just by meeting that local, he showed me in that 1 week Darwin 'the things to see in Darwin', where I, as normal tourist, would never come!

Tuesday, I went on a 2-day tour to Kakadu National Park. Kakadu, a nature reserve as half as big as Belgium (!) is just wonderful. We started the day with a boat trip. So many crocs in the water!!! The boat was really surrounded by crocs. Our lady capitain warned us about 10 times:"Everything that has an heartbeat is just meat for them! You are just 1 good looking breakfast for these fellows, so don't hang over the boats!'. She said it so many times, that it became obvious that the woman had trauma about her job. Fair enough: she told us a story of a few years ago. A couple with a small child and they did not pay enough attention to their child. And that child was grapped by a croc. And there is nothing that you can do. If you shoot the croc, there are another 500 to replace them...

In the evening we made a camp-fire, had dinner around the fire. It was amazing how many stars there were in the sky. Because of no pollution in that area, you can see so many stars!!! We could also see the eclipse. I did not know about that, but just on that night, there was 'something that went in front of the moon' (sorry I am not so good in Geography of the universe). We slept in tents. Had to wake up at 5 am to enjoy the other day the most!!! Pfff! I got up once at night because we could hear a dingo. I slept with an Aussie, with Maltese roots, in the tent and we were like:'Do you think that this animal is far away?'.:))))) Luckily I was so tired, so I didn't care if that animal was just 1 meter from our tent or not!!!! Again: still have my 2 feet, 2 arms and 10 fingers!!!:)) The day afterwards we made some big walks in the park and in the afternoon, we could swim in the most beautiful beach I have every seen in my life. Chances were low to have crocs in it, but again: own risk! I did swim, but made sure that I was not the only one in the water...!!!:)

Everybody in the tour had to same feeling about Darwin: WE JUST ALL WANT TO STAY HERE. I can tell you: 'people, NEVER travel to Darwin, because it is a really sad feeling to leave this place when you have to!':)))

Normally, I should have left on the Litchfield tour today, but that one is cancelled. Because it is not that far and the park not so big, most people just go there on their own. So not enough participants. Could have done the tour on Friday, but then UNFORTUNATELY I have to leave Darwin in the morning... I think I will ask Jason to go for dinner, because I need to thank him.

Take care... Really feel sad that this is the last day in Darwin...:) But ok, it is time to discover Australia's East Coast!

Ruben

Alice Springs, 23.08.2007 English

Hi!

After my biking tour in the Barossa Valley around Adelaide, I met my new-made German and Swiss friends in the hostel for the last night together... We did a pingpong competition and I became second!:) The day afterwards, I catched the train again to go to Alice Springs. In the train were a lot of Dutch people, so I had no problem to feel bored because we started immediately to chat about Australia, and the Netherlands of course...

Arriving in Alice Springs, I must admit that I do not really like this town. It is REALLY in the middle of nowhere and it looks very 'Texas'... I went to bed quite early the first night because I had booked a tour next day. Had to wake up at 6am and got back at midnight... But it was worth it: I visited Uluru (the big red stone), the Olga's and we finished the day with a BBQ to see the sunset. We saw dingoes, kangaroos, camels,... And who did I meet again there??? The Dutch from the train of course!:) On this tour, I met a German girl from Freiburg, who was the type you should definitely not expect in the Australian outback!!! The poor girl got... homesick! I really don't get that...!:)

Yesterday was a day to be lazy and relax... Although I went for a walk along the Todd River. The first River I have seen in my life without water!!! But it was a lovely walk through the outback and at the end I climbed a mountain where I could admire a wonderful panorama...

Though I met another 500 Germans in Alice Springs, I never had to share my room with a German... I had shared my room every night with some people from France... The first night, it was some guy from Cannes, who was very nice. I chatted the whole evening with him about what to visit in New Zealand. He was already travelling 5 months in the South Pacific. When I got back from my tour next day, I saw some papers on my bed and he had made a map of New Zealand: what I certainly had to visit... That was sooo nice! He also left his email address to change some pictures after travelling. The next night, I was soooo tired, felt asleep immediately but another Frenchman from Paris woke me up at 01.00am because he was snorring as a lion!!! After 5 minutes, I stood up, woke him up, and said to him:" I am sooooo sorry, but you are snorring very loud... Can you please lay down on your belly?". He answerred:'Je vais l'essayer'... He stopped snorring for the rest of the night and I had a lovely sleep... I however think that he did not sleep
anymore, just focussing not to snor anymore!!! Poor fellow!!!:))) But the best is still to come...

... Yesterday night, another French man... A French movie maker, working most of the time for Arte. I thought: 'that is interesting...' But it was the type who is starting to discuss the MOST existential questions of life after 5 minutes of conversation... So after 15 minutes I asked what he was doing in Australia and if he liked it. He did not like it here at all and find all Aussies 'des Boeufs'... Apparently the water is very deep between adventurers and philosophers... Ok, that was it for me. I went after 20 minutes of discussion to a bar around to corner to ask some guy in that bar the most existential question of the night "how ya going, mate?". I returned to the hostel at 01.00am and hoped that the movie maker was asleep... I do not want to say that I hate philosophy or thinking about life, but I am here to have a great time and NOT to find out why I am living...:)

This evening I will take train, for the last time, to Darwin. Be glad for that because it was enough train... I planned to stay in Darwin for 1 week in total. I will first relax (will be about 35 degrees there!!!:))) ) and swim in the sea (if no crocodiles or not much crocodiles:))) ). In the second half of the week, I will go on a tour to the Kakadu national Park for 2 days and 1 day to Litchfield National Park. Afterwards, I wanted to travel to Cairns... Because the flight ticket Darwin-Cairns is about 500 dollars, which is the same price as a 4-day tour from Darwin to Cairns (accomodation and food included), I took the tour... The Swiss girls and a girlie from Berlin (I met her yesterday in the hostel) did that tour already and it would be THE MAX!:) Keep you posted...:)

Ruben

Adelaide, 18.08.2007 English

Hi,

Here are some new pics:

New pictures, check them out here.


Take care, Ruben

Adelaide, 17.08.2007 English

Hi mates,

Because writing in Dutch, French and German is too much time-consuming and three times as expensive as just writing 1 email, I will from now on write in Australian!:) Moreover, I have to keep my Aussie friends informed about my travels as well! That would be a fourth language... No way...

I am in Adelaide for the moment and it was "3 times the first time"... I left for Adelaide on Wednesday with the train. About 800 km between Sydney and Adelaide in 24 hours... It was announced that this train, the Indian Pacific, is not a high speed train, which let you admire the landscapes even more... We drove through the beautiful Blue Mountains, before it became dark. Then it was a little boring, but luckily the train personnel showed us a movie: National Treasure. They should have showed an Australian movie, but anyway it was good because after 6 hours train, I was already a little fed up with it...!:) When we crossed the border between New South Wales and South Australia, we had to change our watches: It was the first time in my life that I had to change my watch with an half an hour! Luckily the train was not full so I could take 2 seats in order to sleep. OK, it is not waaaauh, but it is an "adventure travel". Certainly because there was some lady from El Salvador who was snorring... The funny thing is that I once saw in a movie of Louis de Fumes, La Grande Vadrouille, that you have to wispel... I did that once before and it really helps, so after 10 minutes, the snorring lady turned into a peaceful sleeping madame!:)

When the darkness of the night disappeared the following day, the landscape was 'typical Australian', as we, Europeans think of Australia...: red soil, low vegetation, I could see kangourous and emu's... I decided to take a shower first. It was the first time that I took a shower on the train...:) Around 6.30 am the train stopped in Broken Hill. We had 1.5 hour to get off the train and walk into this little mining town. Time seems to have stopped for 100 years over there...

The last hours in the train were terrible... But I was just happy to be 'almost' in Adelaide. The Indian Pacific goes on to Perth in another 2 additional days. I saw a lot of people that went on to Perth and I felt really sorry for them, but VERY happy for me! At 3pm we arrived in Adelaide.
I was the first time in my life to be in a village of 1 million inhabitants!!!:) Even the railway station seemed to be in the outback!!!

I am staying in the international youth hostel. There are just 2 kinds of people: Asians and Germans! There was some 'strange' girlie from Thailand who started to talk to me when I cooked my dinner. Luckily, there were 2 German speaking girls as well, so I started to chat with them. They come from Switzerland, Luzern (Yes, Irina, die Schweiz folgt mir ueberall!!!) and have that great Swiss German accent (I wanna have that accent as well!!!), later on a German from Krefeld joined us and so the Europeans were united for the rest of the evening!:) We played pingpong and went for a beer. Cool, because they all stay the same period in the hostel and we already said to have dinner tonight together as well!

Only my German friends will understand this:The German's name is Bernd, so I said to him 'Bernd, das Brot'. He was really surprised that I knew that... But not so happy that that joke about his name is now even known by a Belgian!!!:))) I told him how you have to pronounce my name in Flemish and that, at the beginning of my 2-year stay in Germany, I did not know that my name had a bloody meaning in German!!!:)

Today, I visited the town. I informed myself as well for tomorrow: because I have already a planned tour in Alice Springs and think that I will do the same in Darwin (kakadu National Park), I did not want to spend too much money on a tour through the Barossa Valley... I decided to take the buss tomorrow to the Barossa Valley and hire a bike over there... Sounds really cool! Now I am going back to the hostel in order to meet my new German and Swiss friends again...

C U and keep you informed!

Greetings from Adelaide...

Ruben

Sydney, 13.08.2007 Francais

Salut tout le monde,

Ca fait maintenant un certain temps avant d'envoyer mes nouvelles!!! Desole! Demain, c'est mon dernier jour au boulot et le jour apres, je vais FINALEMENT commencer a voyager pour 2 mois...! Une p'tite partie de mon voyage est deja fixe je vais voyager plus que 3000 km en mois de 10 jours... Donc mercredi, je pars en train vers Adelaide. Je vais y arriver le jeudi. Je vais y passer 2 jours. Il y a beaucoup d'Allemands qui sont y emigres et on peut encore retrouver des traces de cette culture allemande... Je suis curieux si je peux y manger un 'Bratwurst' ou boire un 'Schwarzbier'...!? Apres ca, je vais partir vers Alice Springs afin d'adorer Ayers Rock, le grand rocher rouge, le symbole de l'Australie. 3 jours plus tard, je prends le train vers Darwin dans le nord de l'Australie... Apres ca, je ne sais pas encore ou aller, mais jesuis sur et certain d'avoir une reponse quand je suis a Darwin: plein de temps pour y penser quand je suis en train!!!

Je vous tiens au courant de mes aventures!!!!

A+

Ruben

Sydney, 07.08.2007 Deutsch

Hallo,

Endlich noch mal Neuigkeiten aus Australien!:) Und Grosse Neuigkeiten: ich habe letzte Woche gekuendigt hier! Meine Chefin aus Luxemburg (Herbalife) hat mir eine interessante Stelle angeboten und das werde ich ja auch machen! Ich muss den 1. November schon anfangen, also ist die Zeit jetzt wirklich da um herumzureisen!!!

Naechste Mittwoch geht's los: werde in ungefaehr 2 Wochen mehr als 3000 km reisen!:) Erst fahre ich nach Adelaide. Dort sind im Vergangenheit viele Deutscher eingewandert und man kann, anscheinend, die Deutsche Kultur noch richtig zurueckfinden. Bin ich mal gespannt. Es wird nicht so in Trier sein, aber ein Bisschen mehr 'Deutschland' ist nie schlecht!:) Dann fahre ich nach Alice Springs um den grossen Stein (Ayers Rock) mal an zu schauen und vielleicht hoch zu steigen! Und dann fahre ich weiter nach Darwin. Nachher weiss ich noch nicht so was ich machen werde. Aber ich werde im Zug mal genug Zeit haben um darueber nach zu denken.:)

Muss auch noch den Flug nach Hause buchen, bin mal gespannt ob das klappen wird, da schon viele Fluege ausgebucht sind. Spannend!!!

LG, Ruben

Sydney, 04.08.2007 Nederlands

Hoi iedereen,

Ik heb van mijn bazin uit Lux (Herbalife) een voorstel gekregen voor een senior functie! Natuurlijk heb ik dat aanvaard en moet op 01 november terug beginnen. Dus het wordt nu wel tijd om beginnen rond te reizen. Wanneer ik juist de vlucht terug neem, weet ik nog niet. Ik moet dat nog regelen en ik hoop dat ik uberhaupt een vlucht vind, want er zijn al vele vluchten volgeboekt. Dat wordt nog spannend!

Nog een week werken, en dan verlaat ik - snif snif snif - Sydney. Ik heb vandaag het eerste deel van mijn trip gepland!!! Dat maakt het wel een beetje 'excited', hoewel ik Sydney ga missen! Ik ga op 10 dagen meer dan 3000 km afleggen!!!!

Ik vertrek op 15 augustus met de trein naar Adelaide. Kom daar aan op 16 aug. Adelaide zou niet de meest aantrekkelijke stad van Oz zijn, maar ik wil er graag de Duitse invloed gaan opzoeken. Er zijn namelijk heel veel Duitsers uitgeweken naar Oz en die hebben zich meestal in Adelaide gevestigd! Er zouden daar werkelijk 'Duitse dorpjes' zijn.

De 19de ga ik met 'The Ghan' (een van de bekendste treinroutes in de wereld!!!) naar Alice Springs... Waar die grote rode steen te zien is... Op 23 Aug vertrek ik dan verder met 'The Ghan' om op 24/08 de Noordkust van Australie te bereiken in Darwin... Geen voetje baden in de zee daar, want er zouden daar zeekrokodillen zijn...:)

Wat ik daarna ga doen, weet ik nog niet. Maar ik zal in de trein wel genoeg tijd hebben om daarover na te denken...:)

Als het met die job in Luxemburg niet lukt, dan heb ik besloten om mijn Permanente Residentie aan te vragen voor Australie en dan emigreer ik definitief naar Sydney!!! Gisteren zijn we met de werkcollega's gaan karaoken... En als ik dat zo aanhoor, dan gaan er volgend jaar heel veel Australiers Luxemburg bezoeken!!!:)))

Groetjes, Ruben

Sydney, 29.07.2007 Nederlands

Hoi hoi,

Na een maand peinzen heb ik uiteindelijk de knoop doorgehakt. Mijn baas had mij namelijk een 2de voorstel gedaan om toch te blijven in Oz. Ik heb een hele maand erover gepeinsd en soms dacht ik "Ja, ik doe het gewoon!", de andere dag "Neen, ik ga toch maar rondreizen".

Ik heb vorige week tegen mijn baas gezegd dat ik ontslag neem en wil rondreizen. Daarna moest ik ook alle collega's en vrienden inlichten. En die vinden het spijtig. Er wacht nu blijkbaar nog een 'leaving party' op mij... Vrijdag waren we met het werk naar de rugby gaan kijken: de Sydney Roosters tegen Melbourne Storm. Het was een hele ervaring, niet dat ik veel van rugby ken, maar de sfeer in het stadion en met mijn zatte collega's was super gewoon!!! Zaterdag morgen kreeg ik een sms van een vriend:"Omdat jij dan toch vertrekt, ik ga je de mooiste plaats in Sydney laten zien." Het weer was er ook naar: 20 graden en de hele dag zon. We zijn naar Paradise Bay geweest, een plaatsje met 5 prachtige huizen, gelegen in een mini baai. Wonderbaar, een strand voor ons alleen... Dan zijn we verder gereden naar Palm Beach waar we gepicknickt hebben op het strand. Palm Beach is beter bekend als 'Summerbay', de baai waar de Australische sitcom 'Home and Away' gedraaid wordt. Op een gegeven moment zagen we dolfijnen uit het water duiken. Prachtig gewoon! 's Avonds in aller haast nog een Duitse fles wijn gekocht, want ik was uitgenodigd op het verjaardagsfeestje van mijn Duitse collega... Beginnen jullie te begrijpen waarom ik niet zo graag naar huis ga...?

Enfin, de kogel is door de kerk. Ik moet nog 2 weken werken en dan begin ik rond te reizen. Maar daarvoor gaan er toch nog een paar traantjes rollen (shit shit shit!), want ik dacht nooit dat ik dit kon opbouwen in een half jaar tijd hier... Maar ja, ik kom nog terug in Sydney alvorens het vliegtuig terug naar huis te nemen...

Groetjes, Ruben

Sydney, 22.07.2007 Nederlands

Hallo iedereen,

Voor gisteren waren de weersvoorspellingen in Sydney niet echt rooskleurig, maar het zat al een hele week in mijn hoofd: zaterdag neem ik de ferry naar Manly Beach!!! Many Beach ligt ten noorden van Sydney en is hier DE bekende 'North Shore'.

Om 12h kwam ik daar aan met de boot. Ik heb me direct op de weg begeven van de 'Manly scenic walkway', een 10 km lange wandelroute langs prachtige baaien en nationale parken. Ik had 4 seizoenen in een dag: zon, regen (gelukkig niet te veel), wolken, wind,... Op een gegeven moment liep ik over het strand dat met een muur omgeven was en er was daar aangeduid: "High tides: follow this way!". Natuurlijk was er geen haar op mijn hoofd dat eraan dacht om door een woonwijk te lopen als ik langs het strand lopen kon... Dus schoenen en kousen uit, broek opgestroopt en door het water... In het begin alles goed en wel, maar na 15 min. begon dat water koud aan te voelen (het is hier winter!!!) en ik zag het einde niet terwijl dat water wel hoger scheen te komen en ik mijn benen minder en minder begon te zien... Maar ik zou Ruben niet zijn, moest ik niet verdergelopen zijn... Een half uur later zag ik het einde in zicht... Mijn benen tot aan mijn knieen in het water... Dat was tevens ook het einde van mijn 10 km. Ik heb me getrackeerd op een goei kom soep in een lokale bar alvorens naar huis te gaan...:)

Maar zoals hier wordt gezegd:"Now I am a man, cause I was in Manly!!!" Blijkbaar zit er toch iets meer in die spreuk...

Take care!:) Ruben

Sydney, 07.07.2007

Nieuwe fotos, hier te bekijken.

Les nouvelles fotos à regarder ici.

New pictures, check them out here.

Neue Fotos, hier klicken zum anschauen.

Nei Fotoen, vir se ze kucken, hei klicken.

Sydney, 01.07.2007 Francais

Salut tout le monde!!

Apres 4.5 mois de low-cost accomodation, toujours porter les memes vetements (je ne pouvais emporter que 20kg de bagage!!!), j'avais tellement envie de faire 'chique' a Sydney... Donc le week-end passe, j'avais emprunte un veste d'un collocataire, j'avais une cravatte moi-meme, et c'etait parti!:) Je suis alle manger avec un copain nouvelle-zeelandais dans un resto supercher... Et je dois te dire: ca sentait TRES BIEN d'etre un petit bourgeois "sydneyois":))) Cela coutait plus de 100 dollar, mais cela valait la peine!!!

Vendredi soir etait moins cher. Mon collegue allemand voulait me montrer une boite 'extra-ordinaire'... La boite s'appellait 'Balms'... Je ne sais pas ce que cela veut dire, mais c'etait genial!!! L'admosphere des annees 80... La musique des annees 80 (bien sur, beaucoup de musique de Kylie Minogue!!!:) ) Pour moi, c'etait de la nostalgie pure!!! Je me sentais 17 au lieu de 27...
Malheureusement ce n'etait pas le cas pour le jour apres qui etait... dur!!!:)

C U mates! Ruben

Sydney, 01.07.2007 Deutsch

Hallo,

Nach 4.5 Monate von low-cost accomodation, immer die gleiche Kleider anzuziehen (ich konnte nur 20kg mitnehmen) hatte ich letztes Wochenende mal Lust etwas 'Chique' zu machen... Also hatte ich einen Anzug eines Mitbewohners benutzen koennen, Krawatte hatte ich selber, und los gings!:) Ich bin erst ins Restaurant gegangen mit einem Freund aus Neuseeland. Das Restaurant war eines der besten in Sydney... Wir haben Lammfleisch, Scampi's und gegrilltes Gemuesse gegessen... Und dazu 3 Weinchen... Es hat mehr als 100AUD gekostet fuer mich, aber es war sicherlich die Muehe Wert...:)

Letzten Freitag war es dann etwas billiger... Mein Deutscher Kollege wollte unbedingt in eine Kneipe gehen... Ein Tanzcafe... Ich war den Abend vorher auch schon weggegangen also hatte ich nicht so viel Lust was grossartiges zu machen... Na ja, die Kneipe war wunderbar. Sie hiess 'Balms', ich weiss nicht was das bedeutet, aber fuer mich war es einfach SUPER...: als ich da war, dachte ich 'My Godness, the eighties are back!". Die Musik war supergute 80-Jahre Musik... Viel Kylie Minogue... Fuer mich war das 'Nostalgie Pur'!!!! Ich fuehlte mich 17 statt 27... Das war dann auch nur fuer einen Tag da der Tag nachher sehr schwierig war!!!!:))

C U mates!!! Ruben

Sydney, 30.06.2007 Nederlands

Hoi,

Na 4.5 maand te leven als een traveller in low-budget accomodatie, in de supermarkt de goedkoopste levensmiddelen te moeten kiezen om zoveel mogelijk budget opzij te zetten om later te reizen en altijd de dezelfde kleren te moeten aandoen (ik kon maar 20kg meenemen), had ik ECHT VEEL zin om eens een avondje 'chique' te doen in Sydney!!!:) Dus vorige zaterdag avond afgesproken met een vriend om uit te gaan eten in een peperduur resto in Sydney... Ik had van een medebewoner zijn vest mogen lenen, een das had ik zelf... Wel, ik moet zeggen dat het leuk was hautain te doen tussen de bourgoisie van Sydney!!! Op het menu stond lamsvlees, scampi's en gewokte groeten en dat alles met 3 Australische wijntjes... Het kostte mij meer dan 100AUD, maar dat was het absoluut waard!!!:)

Gisteren avond back to reality want het ging er goedkoper aan toe. Mijn Duitse collega wou mij absoluut een mega 'trash-keet' laten zien. Het ding noemde 'Balms'... Ik weet niet wat dat betekent, maar ik heb mij niet meer zo geamuseerd in JAREN!!! De hele keet zag er uit als een dancing uit de jaren 80... Muziek van de jaren 80... Het was een plaats gevuld met PURE nostalgie!!! Ik voelde mij 17 in plaats van 27... Ik denk dat dat niet de laatste keer was dat ik daar geweest ben. Het rare aan Australie is dat je vrij veel van die cafe's en bars ziet die gewoon in een stijl uit de jaren 70 - 80 met toepasselijke muziek... In Europa zou dit totaal afgeschreven zijn...!!!!

Vanavond staat er een rustig avondje op het programma... Ik ga een pint drinken met een vriend... Ik ga nu wel eerst een dutje doen want dat gevoel van 17 jaar geldt blijkbaar NIET voor de dag nadien!!!

C U mates, Ruben

Sydney, 23.06.2007 Nederlands

Hoi,

Paraplu's en regenjassen terug in de kast, want na 3 weken (PFFFF!) van bijna onophoudelijke regen, hebben we vandaag een echte Australische winterdag! Dat betekent '18 graden, de hele dag zon, een lichte bries, enfin... prachtig herfstweer!'. Er was zelfs een week geleden aangekondigd dat er een cycloon op Sydney afkwam... Die cycloon is ten noorden van Sydney aan land gegaan (regio Newcastle) en heeft daar voor heel wat overstromingen gezorgd... Nu is het puur genieten van het weer, want er was nog nooit zoveel regen gevallen in juni sinds 1950. En ik had er 'de ballen' genoeg van!!!:)

We hebben een nieuwe baas en 't is zelfs een Europeaan!!! Hij komt uit de UK (na ja, het is een halve Europeaan!:) ). Ik heb het gevoel dat zijn Britse 'gereserveerdheid' niet echt in de smaak valt bij mijn Australische collega's, want het is niet echt iemand die je met 'buddy' of 'fellow' moet aanspreken. Geen probleem voor mij, dan zien die Australiers eens hoe moeilijk het is om als Europeaan hier te integreren!!!:)

Gisteren avond hadden we 'Friday drinks' na het werk. Is een wekelijks ritueel... Na wat biertjes hadden we het over daten in Australie. Mijn collega Vicki heeft namelijk een date vandaag. Ik vertelde dat ik in Europa na een ontmoeting op zaterdag, op zondag een bericht zou sturen over hoe leuk het wel was gisteren... En gedurende de hele week met berichtjes in contact zou blijven. Bij een beginnende 'romance' is er toch niets schoner dan elkaar zoveel mogelijk te zien of in contact te blijven... Wel, hier gelden blijkbaar andere ongeschreven wetten. Als je hier iemand leert kennen op zaterdag, dan heb je veel zin om op zondag een bericht te sturen, MAAR JE DOET DAT NIET!!! Op maandag zeg je tegen jezelf:"Ik wacht nog een dag en op dinsdag avond stuur je dan een kort berichtje..." De weken daarop gebeurt net hetzelfde: je treft elkaar enkel tijdens de weekends en tijdens de hele week hoor je vrijwel niets van elkaar. Je mag zelfs blij zijn een bericht te ontvangen op donderdag of vrijdag voor het komende weekend, want meestal krijg je pas een bericht tijdens het weekend!! Ik vond dat heel opmerkelijk en een ZEER interessant gesprek op vrijdag avond na een stressy werkweek!!!:)))

Hou jullie goed, ik ga mij nu op een bank zetten aan het opera house en een boek lezen in de zon... GENIETEN!!!

Groetjes, Ruben

Sydney, 09.06.2007 Deutsch

Hallo,

Ich sollte vor einigen Wochen zu meinem Chef gehen. Der große Chef, da wir noch immer keinen finanziellen Manager haben. Er hat mir jetzt ein Angebot gemacht um hier in Sydney zu bleiben... In Oz können Betriebe ihren Arbeitnehmern mit bestimmten Skills einen 'Sponsorship' anbieten. Da man in Australien schon Probleme hat finance-people zu finden, gehört meine Branche zu diesen Skills. Das Unternehmen kann dann die Dienst 'Immigration' Geld geben und ich kann dann in Australien bleiben. Ich hatte ihm schon gesagt dass ich nicht wirklich einen 'Sponsorship' will, aber jetzt hat er gefragt doch mal gut darüber nach zu denken.

Das Gehalt ist sehr gut, davon kann ich sehr gut leben in dieser Weltstadt. Wenn ich eine Bleibe suche, nicht im Zentrum aber auf zum Beispiel 10km vom Zentrum entfernt, kann ich sogar eine Bleibe mieten an der Küste und mit dem Metro zur Arbeit fahren. Vielleicht kann ich sogar noch ein Bisschen unterhandeln und ein 'Sponsorshippacket' bekommen. Jedes Jahr ein Flugzeugticket nach Europa wäre nicht schlecht.:) Ich habe superviel darüber nachgedacht die letzte 3 Wochen, habe einige Meinungen in Europa und Oz gefragt, hab sogar ein Gespräch gehabt mit der 'Immigrationsbehörde' um mal zu hören was meine Rechte und Pflichten sind.

Sonntag Abend kam meine Norwegische Freundin zu Besuch. Sie hatte ihr Computer dabei um einen Film anzugucken. Wir haben 'Höstsonaten' (Herbst sonata) angeschaut, ein Schwedischer Film von Ingrid Bergman, aber der Film ist gedreht worden in Norwegen. Es handelt sich um eine Pianistin die in ihre Heimat zurückkehrt und da wieder ihr altes Leben kennenlernt: das Leben mit 2 Kindern. Der Film war sehr emotional. Und dies machte mich auch emotional da nach 3 Wochen nach zu denken um ein neues Leben aufzubauen am anderen Ende der Welt ist verdammt schwierig!!! Aber ich glaube dass ich das Moment gebraucht habe um endlich zu entscheiden... Ich erzählte meiner Freundin dass ich Europa irgendwie viel interessanter finde. Man kann einfach in sehr kurzer Zeit viele unterschiedene Sachen sehen. Oz ist nicht nur weit von Europa, es ist weit von alles! Manchmal denkt man hier wirklich in einer Ecke der Welt zu leben. Also habe ich entschieden mich daran zu halten um in November zurückzufahren nach Europa. Ich glaube dass ich vielleicht der dümmste Traveller bin in Australien, da sehr viele Leute hier gerne leben möchten, aber ich habe meine Entscheidung gemacht! Ich will nicht gerne wieder die 3 Wochen erleben die ich jetzt erlebt habe (I have been breaking my head about it!!!) Wenn nach einer Woche die letzte Emotionen weg sind, sag ich meinem Chef Bescheid. Er wird sich 'freuen'. PFFF!:(((

Donnerstag bin ich mit meinen Kollegen ein Bierchen trinken gegangen. Der Chef aus Melbourne hat mir eingeladen auch was mit essen zu gehen in einem der teuersten Restaurants in Sydney: the Star City! Nachher gab er uns 2 Cabvouchers um den Taxi zu nehmen und weg zu gehen in Oxford Street! (Sehr gutter Chef!) Um 1h war ich wieder daheim und es gab eine neue Person im Haus. Es kam aus die Schweiz und er wartete auf unsere Italiänische Mitbewohnerin. Ich hab ihm gesagt dass er sich ruhig ins Bett in dem Zimmer neben meinem Zimmer hinlegen kann (das Zimmer ist frei im Moment). Morgens hab ich gesehen dass er da noch geschlafen hat... Er ist einfach eingeschlafen!!! Der Tag nachher war er wieder da und hat entschieden das Zimmer zu mieten. Er hat die letzten 2 Monate noch nie so gut geschlafen hat er gesagt.!!!:) Oder hat es was mit der Italienerin zu tun????:)))

See you guys in November!!!

Ruben

Sydney, 09.06.2007 Francais

Salut!

Il y a qq semaines, j'avais un entretien avec mon patron. Le grand patron, car on n'a pas encore de directeur financier. Il m'a offert un CDI... En Australie, des entreprises peuvent offrir un 'sponsorship' aux employés avec certains compétences. Car en Australie, les entreprises ont vraiment des difficultés à trouver des finance-people, des entreprises peuvent 'sponsoriser' des employés non-australiens. En fait, l'entreprise paie l'Etat un certain montant et moi, je peux alors rester en Australie. Je lui avais deja dit de ne pas vouloir un sponsorship, mais maintenant il m'a demandé d'y bien réfléchir..Le salaire est vraiment bon! Je peux très bien vivre avec ca dans cette ville mondiale et. chère. Quand je prend p.e. un appartement pas dans le centre ville, mais à 10 km du vrai centre, je peux aller au boulot avec le metro. Peut-être je peux même négocier un 'sponsorship package'. Chaque année un billet aller et retour vers l'Europe ne me semble pas mal. Donc, j'ai vraiment cassé la tête les 3 dernières semaines, j'ai demandé des opinions des copains en Europe et en Australie, j'ai même eu un entretien dans le service d'immigration pour savoir mes droits et mes obligations..

Dimanche soir, ma copine norwégiennes m'a rendu visite. On a regardé le film 'Höstsonaten' (sonate de l'automne), un film suédois d'Ingrid Bergman qui est tourné en Norwège. Il s'agit d'une pianiste qui retourne à son pays après une grande carrière. Là-bas, elle est confrontée à la vie qu'elle avait avant: une mere avec 2 enfants. Le film était très émotionelle. Cela m'avait aussi mis dans un etat emotional car réfléchir sur le fait de déménager définitivement à l'autre côté de notre planète est superdifficile!!! Je lui ai dit que je trouve que l'Europe est quand même plus intéressant que l'Australie. Tu passes 3 heures en train et tu es à Paris, ou à Londres... Ici, on n'a pas ca. Parfois on pense d'être dans un coin dans le monde car l'Australie n'est pas que loin de l'Europe, mais c'est loin de partout!!! Bon, c'est un beau coin!!!:) Donc, j'ai decide de prendre l'avion de retour en Novembre, comme j'ai promis à tout le monde. Je suis peut-être le voyageur le plus con ici en Australie car j'ai l'impression que tout le monde veut rester en Australie. J'attends encore une semaine, comme ca toutes les émotions sont parties et alors je peux raconter cette nouvelle au big boss ici. Il va trouver ca 'amusant'.. PFFF!:(

Jeudi, j'étais dans une boîte avec mes collègues. En fait, on travaille à un projet qui va commencer en une semaine. Donc tout le monde dans mon département est supernerveux. Avec raison: on est supermal préparé. Donc ce Jeudi soir tout le monde était bourré à fonds. Je suis rentré à 1h... Il y avait quelqu'un de nouveau dans la maison. Un gars de la Suisse Jamais vu. Il me disait qu'il était en train d'attendre sur l'Italienne (une nouvelle dans notre maison). J'avais dit qu'il pouvait attendre dans la chambre à côté de la mienne. Elle est libre pour l'instant. Le matin, j'avais vu qu'il était encore en train de dormir là-bas. Il était totallement endormi!!! Le jour après, il était de nouveau là. Il a décidé de prendre la chambre car il avait superbien dormi là-bas! Ou c'est peut-être pour l'Italienne.???:)

See you in November, fellows!

Ruben

Sydney, 09.06.2007 Nederlands

Hoi,

Ik heb het nog maar tegen een beperkt aantal personen gezegd. Sorry daarvoor. Ik moest een paar weken geleden bij de baas komen. De grote baas, want we zitten nog altijd zonder financieel directeur. Hij heeft mij een vast contract aangeboden hier in Sydney. In Oz kunnen bedrijven hun werknemers met bepaalde skills een 'sponsorship' aanbieden. Aangezien Oz al een tekort heeft aan finance-people, behoort mijn domein tot die groep en kan een bedrijf de dienst immigratie als het ware afkopen en kan ik zo in Oz blijven. Ik had hem al eens gezegd niet uit te zijn op een sponsorship, maar nu vroeg ie mij er toch nog eens over na te denken.Het loon is erg attractief, ik kan daar heel goed van leven in deze dure wereldstad. Als ik een flat neem niet in het centrum maar op 10km van het echte centrum kan ik zelfs een appartement huren aan de kust en met de metro naar het werk, misschien zelfs kan ik een 'sponsorshippakket' onderhandelen... elk jaar een vliegtuigticket naar Europa betaald krijgen zou niet slecht zijn. Dus ik mij 3 weken het hoofd breken over dit, wat meningen gevraagd in Europa en Oz, zelfs naar de dienst immigratie geweest om te horen wat mijn rechten en plichten zijn.

Zondag avond kwam mijn Noorse vriendin mij bezoeken. Zij bracht haar laptop mee om een film te bekijken. Ze had de film 'Höstsonaten' (herfst-sonate) bij, een Zweedse film van Ingrid Bergman maar die omwille van belastingredenen in Noorwegen gedraaid is. Het gaat over een pianiste die naar haar heimat terugkeert en daar geconfronteerd wordt met haar vorig leven: een moeder met 2 kinderen. De film was enorm emotioneel dus ik moest haar dan ook af en toe troosten!:) Dit bracht mij ook in een emotionele toestand want na al dat nadenken over eventueel zo ver weg van mijn vertrouwd bestaan een nieuw bestaan op te bouwen is verdomme moeilijk! Ik denk gewoon dat dit moment er moest komen om te kunnen beslissen... Ik vertelde haar dat ik gewoon te veel van Europa hou omdat ik het gewoon de max vind om van het ene naar het andere land te reizen in zo een korte tijd. Australie is in dat opzicht veel onaantrekkelijker dan Europa. Oz is niet alleen ver van Europa, Oz is ver van overal en soms heb je echt het gevoel in een hoek van de wereld te wonen. (wel een prachtige hoek dan...) En als je weet dat ik de laatste 2 jaar elke 2 maand wel in een andere Europese hoofdstad vertoefde, is dat toch vrij belangrijk. Dus ik heb beslist om mijn afspraken met iedereen na te komen en dus in November het vliegtuig terug te nemen. Ik ben waarschijnlijk de meest domme traveller in Oz, want het is blijkbaar de droom van elke mens om hier te blijven!:) Er worden hier zelfs op de zwarte markt valse Australische paspoorten verkocht aan vooral travellers!!! Mijn beslissing staat vast. Ik heb het echt moeilijk gehad om een beslissing te nemen en wil niet terug die 3 weken herbeleven want ik heb mij echt het hoofd gebroken over dit. Een Zweedse pianiste stuurt Ruben terug naar huis, nu enkel nog een weekske wachten totdat ook de laatste emoties zijn weggeëbt. Dan kan ik mijn baas recht in de ogen kijken en het 'vrolijke' nieuws melden. Hij gaat dat heel plezant vinden.. PFFF!:(

Donderdag was ik met mijn collega's een biertje gaan drinken na het werk. De baas uit Melbourne nodigde mij uit om mee iets te gaan eten in een van de duurste restaurants in Sydney (!): de 'star city', daarna gaf ie ons 2 cabvouchers om op kosten van het bedrijf de taxi te nemen om uit te gaan in Oxford Street (een goeie baas!!!). Om 1h kwam ik terug thuis en er was daar iemand nieuw in het huis. Hij kwam blijkbaar uit Zwitserland en was aan het wachten op onze Italiaanse medebewoonster. Ik vertelde hem dat ie op het bed in de kamer naast mijn kamer kan gaan liggen omdat ie toch vrij was. Toch ik 's morgens opstond, zag ik dat die Zwitser daar nog altijd lag te maffen.!:)))) De dag nadien was ie terug in huis en hij heeft besloten om de kamer te huren, want hij had in geen maanden zo goed geslapen!!!:)) Of heeft het iets te doen met die Italiaanse...

Tot in november, fellows!:)Ruben

Sydney, 01.06.2007 Francais

Salut!

Vendredi passé, j'étais sorti dans le Belgian Beer Café. La bière coûtait superchère, mais c'est un des meilleurs cafés à Sydney. Et ce n'est que moi qui dit ca, mais c'est un café superpopulaire à Sydney. Il y avait plein de monde. J'avais rencontré des Flamands, un Wallon et 2 Néerlandais que j'avais rencontré en avion. C'était superchouette d'entendre ce qu'ils avaient déjà fait en Australie.Samedi, j'ai contrôlé si les Blue Mountains étaient vraiment blues.:) Les Blue Mountains étaient juste merveilleuses et BLUES. Il y avait un panorama énorme et les forests bleus est un résultat du fait que ce sont des arbres eucalytiques. J'avais fait connaissance avec un groupe d'Américaines, mais elles étaient plutôt tranquilles, donc j'avais dit vite 'au revoir!' Après, j'avais fait connaissance à 2 filles qui venaient de Bremen, elles étaient beaucoup plus sportives et mignonnes!:) C'était une belle journée que j'ai terminé avec un bon café et un bon morceau de gâteaux en train.:)

Bon weekend à tout le monde!Ruben

Sydney, 01.06.2007 Deutsch

Hallo,

Letzten Freitag bin ich weggegangen in den Belgian Beer Café. Das Bier war da Scheißteuer, aber es ist eine der besten Kneipen in Sydney!!! Und das sag ich nicht allein, die Kneipe ist einfach superpopulär in Sydney. Es gab superviele Leute. Ich hatte mich verabredet mit einigen Flamen, einem Wallonner und 2 Holländern aus Rotterdam, ich habe sie im Flugzeug kennengelernt. Es war toll zu hören was sie schon gemacht haben in Oz.Am Samstag habe ich herausgefunden ob die Blue Mountains wirklich blau sind. Die Blue Mountains sind einfach wunderbar und. BLAU!!! Man hat da ein Super-Panorama und es sieht wirklich blau aus (von den Eucalyptusbaumen). Ich hatte da eine Gruppe Amerikaner kennengelernt, aber sie waren ziemlich langsam. Also habe ich mich mal schnell mit 'have a nice day!' verabschiedet. Dann habe ich 2 Mädels aus Bremen kennengelernt und sie waren viel sportlicher.:) Es war ein schöner Tag, mit Kaffee und Kuchen im Zug beendet.:)

Habt ein schönes Wochenende,Ruben

Sydney, 01.06.2007 Nederlands

Hallo iedereen,

Vorige vrijdag ben ik uitgegaan in het Belgian Beer Café. Het bier was er schijtduur, maar het is een van de beste café's in Sydney!!! En dat komt niet alleen uit mijn mond, het is gewoonweg een heel populair café in Sydney. Het was er stampvol. Ik had er afgesproken met een aantal Vlamingen, een Waal en 2 Rotterdammers, die ik op het vliegtuig heb leren kennen. Het was echt leuk om te horen wat zij al gedaan hadden.Zaterdag heb ik gecheckt of the Blue Mountains echt blauw zijn. De Blue Mountains zijn gewoonweg prachtig en. BLAUW. Je hebt er een enorm vergezicht en de blauwe schijn is te danken aan de eucalyptusbomen. Ik had er een groepje Amerikanen leren kennen, maar aangezien die nogal traag waren, heb ik me er met een snelle 'have a nice day!' vanonder uit gemaakt. Ik heb dan 2 meisjes uit het Duitse Bremen leren kennen en die waren heel wat sportiever.:) Het was een leuke dag die met een koffie en gebak in de trein werd beëindigd.:)

Heb een leuk weekend,Ruben

Sydney, 25.05.2007 Deutsch

Hallo maaaates!

This is Sydney calling. Nach dem Grand Prix de 'Eurovision de l'Est' von 2 Wochen her, hatten auch hier die Aussies ihre Meinung ob der Ukrainische Kandidat entweder 'Lasha Tumbai', oder 'Russia Goodbye' gesungen hat!:) Ich fand's richtig super das Lied und der Gewinner war der richtige Gewinner. Es war aber nicht ehrlich dass Landen so wie Schweden mit einem superguten Lied, nur den 18. Platz erreichten.Dienstag war ich mit meinem Deutschen Kollegen weggegangen im Stadtviertel Newtown. Newtown ist ziemlich alternativ. Es war so ein Bisschen wie Saint-Kilda in Melbourne. Viele Kneipen, viele Leute,. Ich fand's super!:) Letztes Wochenende bin ich weggegangen in Cronulla, ein Ort eine Stunde von dem 'Central Business District' von Sydney entfernt. Ich war da hingegangen mit meiner Kiwi-Kollegin Vicki. Wir wollten unseren Kollegen David besuchen. Es wohnt da 200 Meter vom Strand entfernt. Der letzten Zug zurück war um 2h. Wir haben ihn verpasst, aber das war gar kein Problem. Wir hatten eine supergute Zeit in den Kneipen am Strand. Der erste Zug gab's schon um 5h30. Und dann dafür sorgen dass man nicht im Zug einschläft.:)))Morgen besuche ich vielleicht die weltberühmte blue mountains. Wenn ich morgens aufstehen kann.:)

Take care, Ruben

Sydney, 25.05.2007 Nederlands

Hello maaaates!

This is Sydney calling. Na een Oostblok-Eurovisiesongfestival van 2 weekends geleden, hadden nu ook in Aussieland alle Aussies hun mening over de Oekrainse inzending en of die dan wel 'Lasha Tumbai', dan wel 'Russia Goodbye' zong.:)) Ik vond het een superleuk lied (ik hou van kitsch) en de winnaar was een waardige winnaar. Het was wel unfair dat vele punten bleven hangen in de Balkan. en dat landen zoals Zweden, met een prachtig nummer, op een schamele 18de plaats eindigde.Dinsdag met mijn Duitse collega uitgegaan in het stadsdeel, Newtown. Newtown is een vrij alternatief stadsdeel van Sydney. Het deed me denken aan Saint-Kilda in Melbourne. Vele cafeetjes, vele mensen van verschillende strekking, enz. Ik vond Newtown echt cool!:) Vorig weekend ben ik uitgegaan in Cronulla, een plaatsje op een uur van de Central Business District van Sydney. Ik was daar naartoe gegaan met mijn kiwi-collega Vicki om mijn andere collega David te bezoeken. Die woont daar op 200m van het strand. De laatste trein terug was om 2h. We hebben die gemist, maar het was absoluut geen problem om onze tijd te verbrengen in de cafeetjes aan het strand. De eerste trein terug om 5h30. En dan vooral zorgen dat je niet in slaap valt in de trein en metro!:)Er was hier op werk juist een collega die vroeg waar ik vandaan kwam. Ik antwoordde:"From Belgium". Ze vertelde dat haar zoon ooit een relatie had met een Vlaamse en dat zij bij haar had ingewoond. "En ze hebben daar alleen maar heel schone, slanke, blonde vrouwen.". Ik heb maar "yes, that is exactly right!" geantwoord. Die Aussies moeten toch altijd een hele show verkopen. Ik vraag me alleen af of haar ex-schoondochter in spe niet uit Zweden kwam.Morgen ga ik misschien naar de wereldberoemde blue Mountains. Als ik uit mijn bed kan 's morgens.:)

Take care, Ruben

Sydney, 12.05.2007 Deutsch

Hi mates,

Letzen Samstag war es wieder Sommer in Downtown Sydney und also fand ich die Zeit wieder gut um was neues in Sydney zu entdecken. Ich hatte deshalb einen Zoopass gekauft für den Taronga Zoo. Am Samstag morgen bin ich dann dorthingegangen. Es gab einen Lift und so konnte man über den Tiergarten fliegen. Das war wirklich toll! Die Tiere hatten auch superviel Platz (sehr gut!!!:) ), aber dann sollte man auch manchmal sehr lange suchen bevor man das Tierchen in seinem Käfig gefunden hat!:)

Mittwoch Abend hatte ich keine Lust mehr im Haus zu bleiben und die Zeit zu verbringen mit meinen Mitbewohnern (mache ich schon jeden Tag.). Also hatte ich entschieden meiner armen Kiwi-Melbourne-Kollegin, Vicki, zu befreien von ihren Hotelwänden und hatte sie eingeladen ein Bierchen trinken zu gehen. Unterwegs zu ihr, war ich 2 Deutschern begegnet. Sie wollten wissen wo das "German Beer Café" war. Ich geantwortet auf Deutsch und gefragt woher sie kamen. "Aus Beiern natürlich! Und du?". "Ich komme aus Flandern, Belgien!". Sie waren total überrascht:"Du bist kein Deutscher?". Das fand ich supertoll zu hören! Sie waren warscheinlich zu besoffen um mein Aksent zu hören. Unterwegs habe ich mich gefragt 'warum ich eigentlich mehr Deutschland vermisse als Belgien'. Vielleicht bin ich nach 2 Jahren 'zu Deutsch' geworden. Jedes Mal als Aussies mich gefragt haben:"Where are you from?", dann habe ich immer gesagt:"I am from Belgium, but lived my last 2 years in Germany." Es war irgendwie wichtig für mich die 'Deutschlandsache' hinzufügen. Und ich gehe immer in die Mittagspause mit meinem einzigen Deutschen Kollegen, statt mit Kollegen von meiner Abteilung. Als ich Vicki dann endlich sah, sagte ich ihr:"You know what? I am a German!". Sie antwortete:"How many beers did you already have?". Wir hatten wirklich 'the time of our lifes' letzten Mittwoch, da wir 2 Melbourne-Aussies kennengelernt haben und sie wollten wirklich das wir ihnen Sydney zeigten. Mittwoch Abend gibt's aber nur was zu tun im Schwulenviertel, Oxford Street. Also hatte Vicki gefragt ob sie open-minded sind. Ich habe ihnen gesagt:"It is 50% gay, 50% hetero, but 100% fun!". They loved it! Ich weiß nicht mehr wann ich genau wieder daheim war, aber ich habe nicht viel geschlafen. Donnerstag auf der Arbeit um 8h30. It was a f*cking long day!!!:)))Am Freitag morgen war es endlich 'Grand Prix de l'Eurovision tag'. Freitag morgen um 4h aufgestanden und in eine Internetkneipe gegangen um Live das Finale zu gucken. Unterwegs dachte ich so:" Du arbeitest jetzt schon 2 Monate für ein Gambling Betrieb, aber hast noch nie eine Wette gemacht." Deshalb habe ich ein Ticket gekauft für 10AUD. Ich habe gewettet dass Serbien ins Finale von dem Grand Prix kommt. In der Internetkneipe saß ich neben jemand den den Grand Prix auch angeguckt hat! Seine Verbindung war aber besser (die Sendung lief einige Sekunden vor) als meine und bei der Ansage der Länder die es zum Finale geschafft haben, habe ich mehr auf seinen Schirm geguckt.:)) Er war - glaube ich - von Lettland.Er war sehr froh als die Moderatoren Lettland verkündet haben. Vielleicht liebt er nur Italiänische Schläger!!!:) Auf jeden Fall habe ich gewonnen mit meiner Wette für Serbien! Ich habe entschieden mit meinem Gewinn wieder zu wetten. Man wird wirklich abhängig von wetten!!! Ich glaube, ich wette auf der Ukraine nächstes Mal.Diese Woche war wirklich super, aber ich werde froh sein mal gut zu schlafen während des Wochenendes. Sonntag morgen gehe ich aber wieder in eine Internetkneipe für Teil 2 für das Beste dass man im Fernsehen sehen kann!:))) Und viel Glück für eur Jazz-Kandidaten, aber die Ukraine gewinnt. You will see!!!:))

CU buddies! Ruben

Sydney, 12.05.2007 Nederlands

Hi mates,

Vorige Zaterdag was de zomer terug in downtown Sydney en dus vond ik dat ik eindelijk eens verder op verkenningstocht moest gaan. In mijn reisgids stond:"Taronga Zoo is the most beautiful zoo in the world!". Dus had ik een zoopass gekocht en ben ik zaterdag morgen bij een zon laag aan de horizon van wal gestoken richting Taronga Zoo. Letterlijk van wal gestoken want ik moest de ferry nemen. Na een tochtje van 15 min kwam ik aan aan een prachtige baai, maar het leek alles behalve op een dierentuin. Toen werd het duidelijk dat er een kabellift op ons wachtte. Met de kabellift werden we dan naar de ingang van de zoo gebracht en vlogen we letterlijk over de olifanten, apen, enz. De Taronga zoo is inderdaad een heel schone zoo. Wat leuk was om zien is dat de dieren er enorm veel plaats hebben (je moet dan wel soms heel lang zoeken voordat je ontdekt waar het beestje zich schuilhoudt!:) ).Woensdag avond was ik het zat om mijn avond door te brengen met mijn huisgenoten, dus ik besloot om mijn arme Kiwi-Melbourne-collega, Vicki, te bevrijden van haar saaie hotelmuren en nodigde haar uit om een biertje te gaan drinken. Natuurlijk ging zij akkoord! Onderweg naar het café, kwam ik 2 Duitsers tegen die - in een behaard Engels - de weg vroegen naar het German Beer Café 'Löwenbräu'. Ik antwoordde ze in het Duits hoe ze daar naartoe moesten gaan en vroeg waar ze vandaan kwamen. "Von Beiern natürlich! Und du?". "Ich komme aus Flandern, Belgien!". Die waren totaal verrast want die dachten dat ik ook Duitser was. Ik vertelde ze dat ik 2 jaar in Trier heb gewoond! Toen ik verder liep, begon ik te denken dat ik Duitsland veel meer mis dan België en dat ik misschien in die 2 jaren echt 'verduist' ben. Ik vond het al raar dat ik telkens me erop betrapte dat wanneer Aussies mij vroegen waar ik vandaan kwam, dat ik zei:"I am from Belgium, but lived last 2 years in Germany!". En ik neem mijn middagpauze altijd met mijn enigste Duitse collega, liever dan met mijn collega's uit mijn eigen afdeling. Ik was totaal weg van mijn ontdekking van mijn Duitslandlievende gevoelens.!!!:) Toen ik uiteindelijk Vicki zag, zei ik haar:"You know what? I am a German!". Zij antwoordde:"How many beers did you already have???". We hadden echt de 'time of our lifes', die nacht, want mijn Kiwi-Melbourne-collega raakte in gesprek met 2 Aussie-Melbourne kerels en die wilden dat we hen Sydney toonden. Op een Woensdag nacht is er alleen in de homobuurt Oxford Street wat te beleven, dus we vroegen hen of ze open-minded waren. Ik vertelde ze:"Het is 50% gay, 50% hetero, maar 100% fun!". Ze hadden echt een superavond in Oxford Street. Ik weet niet wanneer ik juist thuis was, maar ik heb niet veel geslapen en moest donderdag om 8h30 op werk zijn. That was a f*cking long day!!!Naast Duitsland heb ik nog een 2de zwak, namelijk het Eurovisiesongfestival! En dat werd op Vrijdag morgen heel duidelijk: om 4h opgestaan om mij naar een internetcafe te begeven om de halve finale van het songfestival te zien. Toen ik op weg was naar Chinatown, dacht ik dat ik nu 2 maand voor een gambling company werk, maar dat ik nog nooit een weddenschap heb gedaan. Dus op weg naar de internetpub, liep ik binnen in een van de weddingschapscafeetjes van het bedrijf waar ik voor werk, TAB, en heb ik 10 dollar inzet gedaan op. Servië. Ik was er zeker van dat dat land zich ging plaatsen voor de finale!:) Naast mij in het internetcafe zat nog iemand die het Songfestival live aan het volgen was. Zijn verbinding was beter dan de mijne, want de uitzending op zijn computer liep een paar seconden voor. Toen dan de landen aangekondigd werden, die doorgingen naar de finale, zat ik meer op zijn scherm te kijken!!! Hij was - denk ik - van Letland, want hij was heel blij toen dat land aangekondigd werd en dus doorgaat naar de finale! Misschien is ie gewoon fan van Italiaanse schlagermuziek!:)) In ieder geval, ik heb gewonnen met mijn weddenschap voor Servië. Ik heb besloten om met de winst verder te gokken in de finale. Gokken is blijkbaar echt verslavend!:)))) Ik peins dat ik nu gok op Oekraine.Ik had echt een superleuke week, maar hunker nu wel naar een beetje meer nachtrust en een relaxerend weekend! Maar Zondag morgen zit den deze terug in het internet café voor part 2 van het beste van wat je van televisie kunt krijgen in het ganze jaar!:))) Treur niet om het schijtnummer van de Walen!:))) Gewoon genieten. Oekraine wint toch.

CU buddies!

Ruben

Sydney, 04.05.2007 Deutsch

Hallo,

Nach einer Zeit von ziemlich viel Regen in April (das Regensaison hier), ist es alsob der Sommer zurück ist! Wir haben warme Abende (bis 25 Grad!) und die Sonne scheint hier den ganzen Tag. Ich frage mich nur ob das wirklich Sydney-Wetter ist Anfang Mai, oder ob das was zu tun hat mit der Klimawandel. Auf jeden Fall, ist die Zeit wieder da für einen Australischen Barbie:) und deshalb haben wir für Samstag einen Barbie vorsehen. Wir hatten am Dienstag auch schon einen gemacht da damals alle Leute im Haus waren. Am Samstag feiern wir Abschied von einem Franzosen (natürlich), er fährt nach Cairns (im Norden Aussielandes)Via SBS habe ich endlich schon ein kleines Stückchen von dem Grand Prix gesehen! Schade dass der Grand Prix mit Verspätung übernommen wird. Ich glaube, ich werde am Donnerstag um 5h morgens in eine Internetkneipe gehen und versuchen das halb Finale des Grand Prixs im Internet an zu gucken. Um 8h (wann es dann zu Ende ist) kann ich dann zu Arbeit gehen. Das passt genau!:) Also, hier ist meine Prognostik: Slovenien gewinnt dieses Jahr!:)), dann Serbien und Griechenland die Nummer 3.C U guys! Ruben

Sydney, 04.05.2007 Nederlands

Hoi iedereen,

Na vrij veel regen in april (het regenseizoen hier), lijkt het hier wel terug zomer! We hebben enorm warme avonden (tot 25 graden!) en de zon schijnt hier de hele dag. Ik vraag me alleen af of dat dat typisch Sydney-weer is begin mei of dat dat iets te maken heeft met de klimaatsverandering. In ieder geval tijd voor een typisch Australische barbie:) en daarom hebben we voor Zaterdag een barbie voorzien. We hebben er ook al eentje gedaan op Dinsdag avond omdat toen iedereen in het huis was.
Zaterdag vieren we het afscheid van een Fransman (natuurlijk) die naar Cairns vertrekt (in het Noorden van Aussieland).

Via SBS heb eindelijk een voorsmaakje kunnen zien voor het komende eurovisiesongfestival. Spijtig dat het Songfestival overgedragen wordt met vertraging. Ik peins dat ik Donderdag morgen om 5h 's morgens naar een internetcafe ga gaan en proberen de halve finale van het songfestival daar live te zien via internet. Dan ga ik rond 8h (wanneer het ten einde is normaal gezien) verder naar het werk. Dat is perfect gewoon!:)) Oh ja, mijn prognostiek: Slovenië wint dit jaar!:)) Gevolgd door 2. Servië en 3. Griekenland.

C U guys! Ruben

Fotos! Photos! Pictures!

Ein paar neue Fotos!
Quelques nouvelles photos!
Een paar nieuwe fotos!
Some new pics!

Fotos! Photos! Pictures!

Sydney, 27.04.2007 Francais

Hi mates,

Je n'ai jamais véçu des élections en France de tellement loin et de tellement proche en même temps: loin de la France, mais dans notre 'Auberge Espagnole' avec presque que des Français, je n'étais pas encore tellement dedans comme Dimanche passé! Jusqu'à la dernière minute, on a essayé d'avoir une connection avec la station télé internationale de SBS, mais sans résultat. C'était donc une nuit avec plein de messages et d'appels de la France concernant les résultants!:))) Moi, j'ai maintenant réussi à avoir une connection avec SBS. J'ai trouvé un cable et j'ai fait une liaison entre la télé et. le cage de notre oiseau dans le jardin.!!! Et ça a marché! Je n'ai pas fait tous ses efforts pour laisser voir mes amis français le journal quotidien en Français, bien sûr.:)))) Non, il y a aussi des séries allemandes sur la chaîne. Même en Danois!:))) Cool, heim?:)

Mercredi on avait un jour férié en Australie: c'etait ANZAC-day, la journée où l'Australie et la Nouvelle Zéelande pensent aux Australiens et Nouvelle-Zéelandais qui étaient morts dans la première guèrre mondiale avec la bataille à Gallipoli en Turkuie où il y avait beaucoup de morts de la Pacifique. C'était bien fait, car déjà toute la semaine il y avait de p'tits reportages concernant des guèrres du passé et actuelles avec des images choquants. Moi, j'ai 'célébré' Anzac day en sortant Mardi soir avec un et une collègue. Juste pour avoir beaucoup de compassion avec moi-même et pour affronter des douleurs à Anzac day, car je suis rentré à 6h Mercredi matin!!!!:))))

C U mates! Ruben

Sydney 27.04.2007 Deutsch

Hey mates,

Ich habe die Wahl in Frankreich noch nie von so weit und auch so nah erlebt!!! Weit von Frankreich aber in dem 'Auberge Espagnole' mit fast nur Franzosen habe ich die Presidentswahl am letzten Sonntag noch nie wie bevor mitbekommen! Bis zum letzten Moment haben wir versucht eine Verbindung zu bekommen mit der internationelle TV-station SBS, ohne Resultat. Also haben die Franzosen die ganze Nacht Berichte und Anrufe bekommen aus 'la France'. Ich habe es am Mittwoch geschafft um doch eine Verbindung mit SBS zu bekommen. Habe nähmlich das Fernseher verbunden mit einem Käfig im Garten (wir haben ein Vögelchen, 'p'tit coco' sagen die Franzosen, im Garten). Und das hat funktioniert! Bin sehr froh. Nicht da jetzt alle Franzosen die Nachtrichten jeden Tag auf Französisch gucken können, aber da ich auch die Nachrichten auf Deutsch gucken kann. Und den Grand Prix de la Chanson de l'Eurovision wird auch - mit Verspätung - übertragen. Das ist eine Supernachricht für diesen 'kleinen' Grand-Prix-fan!:)

Am Mittwoch hatten wir einen Urlaubstag: es gab nähmlich Anzac day: Australien und Neu-Zeeland errinnern sich dann extra an die Australische und Neu-Zeländische Opfer im ersten Weltkrieg (in der Türkei (Gallipoli) haben sie damals viele Leute verloren). Es war sehr gut angekündigt im Fernsehen mit schreckliche Bilder von Kriege, schon die ganze Woche. Das ist das einzige dass ich bis jetzt gut finde hier am Australisches Fernsehen. Der Rest ist wirklich 'shit'!:) Ich habe Anzac-day sehr speziell erfahren: habe sehr viel Mittleid gehabt mit mir selbst und habe sehr viel Weh gehabt, da ich erst um 6h morgens wieder daheim war. War mit einem Aussie-Kollegen und einer Kiwi-Kollegin weggegangen.:)

C U mates! Ruben

Sydney, 27.04.2007 Nederlands

Hallokes,

Ook al heb ik de Franse verkiezingen nog nooit van zo ver van Frankrijk beleefd, ik heb ze nog nooit van zo dichtbij ervaren!:) De verkiezingskoorts in onze 'Auberge Espagnole' met bijna allemaal Fransen was te snijden. Een laatste poging werd ondernomen om toch maar verbinding te krijgen met het internationale SBS-TV-station. Alle moeite ten spijt, het was de hele nacht SMS'jes en telefoontjes vanuit Frankrijk!:) Het regende Woensdag (een verlofdag in Oz) de hele dag en ik had een brilliant idee: ik heb toen een verbinding aangelegd tussen de TV en het vogelkot. We hebben namelijk een vogel in een vogelkot in de tuin. Ik heb met ijzerdraad een verbinding aangelegd tussen de TV en dat vogelkot en nu hebben we connectie met SBS!!! Ik hoop dat dat niet te schadelijk is voor het vogeltje (Petit Coco, volgens de Fransen). Ik geef eerlijk toe dat ik al die moeite en creativiteit niet getoond heb om mijn Franse medebewoners elke dag Frans nieuws te laten zien. Ik wil natuurlijk het eurovisiesongfestival zien en dat wordt door SBS - met vertraging - overgedragen!!! Voor degenen die het nog niet zouden weten: ik ben namelijk een klein beetje fan van het songfestival!:)

Woensdag hadden we dus een vrije dag. Oz en Nieuw-Zeeland vierden ANZAC-day. Anzac staat voor Australia New Zealand Army Corp, een herdenkingsdag voor de vele Aussie en Kiwi gesneuvelden in de slag bij Gallipoli in de eerste wereldoorlog. Ik moet zeggen dat de Australische televisie dat heel goed heeft overgebracht (een van de weinig goede TV-kritiek van mij op Australische hamburgertelevisie!!!:) ) Er werden in een aantal TV-spots al de hele week beelden getoond van oorlogsleed van vroeger en nu om Anzac-day aan te kondigen en de hele idee erachter duidelijk te maken. Zou men bij ons ook mogen doen naar aanleiding van Wapenstilstand. Ik heb Anzac day op mijn manier 'gevierd': ben namelijk Dinsdag avond uitgegaan met een Aussie-collega en een Kiwi-collega!:) Dat allemaal om op Anzac-day heel veel medelijden te hebben met mijzelf en mijn eigen leed te moeten verdragen omdat ik pas om 6h 's ochtends thuisgekomen was (Sorry Jan, de ouwe Ruben is back!!!)!!!:)

C U, Ruben

Sydney, 20.04.2007 Deutsch

Hallo liebe Deutscherchen!:)

Für alle Leute die sich erwarten an einen 'Aussie-Ostern-special', ich muß euch leider sagen dass die Aussies Ostern genau so feiern wie in Deutschland. Mit sehr viel Chocolade und natürlich einen 'Ostern bunny'!:)

Aber ich habe andere Nachrichten. Ich habe nähmlich die Volleyball-Bilder von Christian angeguckt und ich glaube dass ihr im Moment sehr viel trainiert. Ich möchte gerne mal wieder mitspielen wenn ich zurückbin und da ich dann nicht im 'level Z' spielen möchte, hatte ich letzten Sonntag entschieden die Australische Volleyballgruppe mal zu 'besuchen'. Also bin ich am Sonntag Nachmittag zum Olympic Park gegangen und habe dort Volleyball gespielt. Ich muß sagen: die Australier spielen SUPERGUT!! Ich hatte wirklich Probleme mich an zu schließen an den 'Level TRIPLE A'!!!:))) Der Trainer hat mich sogar neue Sachen gelernt (und wirklich basic stuff!!!). Ich fühlte mich wirklich einen SEHR SCHLECHTEN Spieler. Na ja, alle Leute waren sehr nett (einige ein Bisschen zu nett!:)))) ) und haben gefragt ob ich nicht zurückkommen will. Ich mache das nächstes Wochenende. Es ist eine gute Schule und so lerne ich andere Aussies kennen! Muß aber auch sagen, dass unsere Trierer Gruppe VIEL toller ist!:)))

C U guys! Ruben